La mayoría de los mosquetones utilizados en la escalada se pueden dividir en tres categorías, según su forma.
Los mosquetones ovales son los primeros que se han usado en la escalada. Su forma es la más simple ya que ambos ejes largos son paralelos, estando uno de ellos cerrado y el otro dispone del gatillo de apertura. Son los mosquetones ideales para el transporte de cargas. El hecho de que sean perfectamente simétricos ayuda a distribuir el peso de manera uniforme, crea menos fricción en el equipo utilizado y reduce el deslizamiento del propio equipo. Hoy en día son también los mosquetones más baratos que se pueden encontrar gracias a la simplicidad de su forma.
La evolución del mosquetón ovalado dio lugar al mosquetón en forma de D. En estos mosquetones el brazo cerrado del eje mayor es más largo que el brazo de la palanca, y normalmente los dos brazos cortos tienden a ser casi rectos. La forma trapezoidal asegura que los mosquetones en D tienen una mejor relación resistencia-peso que cualquier otro tipo de mosquetón. De hecho, con esta forma, cuando se utiliza el mosquetón, la carga se aleja del gatillo y se acerca naturalmente al eje del brazo cerrado, aprovechando al máximo la resistencia garantizada en el eje mayor. La versión llamada "offset" de este tipo de mosquetón es la que encontraremos más fácilmente en las cintas express. La forma fuertemente asimétrica del mosquetón lo hace, de hecho, extremadamente fácil de manejar, perfecto tanto para mosquetonear la chapa o clavo, como para deslizar la cuerda en el mosquetón curvo.
El mosquetón en forma de pera es el mosquetón de seguridad por excelencia. La abreviatura HMS que los define viene del alemán HalbMastwurfSicherung, es decir, medio nudo de barco. De hecho, el mosquetón en forma de pera es ideal para organizar la seguridad con nudos como el ballestrinque y dinámico. Tiene una forma muy asimétrica y un eje menor redondeado que puede acomodar más material que cualquier otro mosquetón, lo que da la posibilidad de movimiento de un eventual mosquetón en un lado, pero sujetando con firmeza en el otro lado, en el punto fijo (el arnés). Además, al ser más espacioso, el mosquetón en forma de pera es la mejor manera de organizar las reuniones.
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ADVERTENCIA: Este artículo es sólo para fines informativos y no pretende explicar de forma exhaustiva el funcionamiento correcto o ilustrar completamente las características de las diversas herramientas mencionadas, así que por favor consulte los respectivos manuales de usuario.