Así como el arnés y la cuerda, las cintas exprés también forman parte de ese tipo de material fundamental al que confiamos nuestra vida al escalar: por esto vale la pena invertir tiempo en escoger adecuadamente a la hora de comprar, teniendo en cuenta el uso que les daremos.
Las cintas exprés estas constituidas por dos mosquetones conectados por una cinta: a continuación hablaremos de las diferentes tipologías y sus características técnicas.
Tipo del gatillo del mosquetón
Es uno de los aspectos que más fácilmente llama tu atención, y así mismo es uno de los primeros a considerar. Cuando te encuentras de frente a un muro lleno de cintas exprés identificas fácilmente esas que tienes un mosquetón con gatillo de “alambre” y esas más gruesas con un gatillo más robusto y al parecer más seguro. Más allá de la estética o del factor peso, el tipo de gatillo se adapta a los varios tipos de uso.
Por lo general estos tipos de mosquetones tienen a su vez dos tipologías: “gatillo recto” o “gatillo curvo”. Se adaptan bien a la escalada deportiva en roca donde el peso no es un factor prioritario y donde raramente nos encontraremos con temperaturas extremas que puedan afectar nuestro material. Cuando coloquemos la cinta exprés el mosquetón con gatillo recto va a ser colocado directamente a la chapa o bolt, mientras que el mosquetón con gatillo curvo servirá para pasar más cómodamente la cuerda mientras se mosquetones.
Este tipo de mosquetón es ideal para quien escala desde hace poco, porque resulta más fácil de manipular sobretodo en el momento en el que se debe pasar la cuerda adentro. Tiene la desventaja de tener alta probabilidad de abrirse en situaciones de impactos o vibraciones: por esto cada marca ha desarrollado sistemas que disminuyen este riesgo, desde el Keylock que podemos encontrar en Black Diamond y Camp al Catch-free de Climbing Technology.
Cuando tenemos los dos tipos de mosquetones en una misma cinta, el que tiene gatillo robusto va anclado a la chapa, mientras que el gatillo de alambre que hace parte del mosquetón por donde pasará la cuerda, nos hará disminuir algunos gramos de peso. El hecho de tener menos masa en el gatillo tiene dos ventajas: la primera es que no se congela (al contrario del gatillo robusto), volviéndolo perfecto para situaciones de alpinismo o escalada en nieve y mixta; la segunda ventaja es que los impactos ejercen menos presión sobre el gatillo (sin adentrarnos en el tema de la física y la relación entre masa y movimiento), reduciendo ampliamente el riesgo de que este último se abra.
Se trata de las cintas más ligeras en absoluto, una característica importante para quien practica alpinismo, vías largas y cualquier situación en la que cada gramo influya sobre nuestra escalada, incluidos los pegues onsight en roca. Aunque puedan parecer perfectos desde todo punto de vista, serían los menos aconsejables para principiantes por lo que son más difíciles de maniobrar.
Cinta
Nylon
Este material es definitivamente el más utilizado para la producción de cintas y cordinos: porque es resistente, por su precio y es certificado para la función que tiene que llevar a cabo. Tiene una elasticidad que permite absorber mejor los impactos de las caídas, extendiendo así, la vida de la misma.
Dyneema
El Nylon es el material estándar, pero el Dyneema es la excelencia! Resiste por mucho tiempo al desgaste por uso, a la intemperie, al polvo y al rozamiento: es lo más eficiente respecto a la escalada de alta montaña, en situaciones donde el factor desgaste es muy elevado. Naturalmente, es más ligero que el nylon y a su vez el precio es más alto, por lo que te aconsejamos comprarla si vas a aprovechar de sus características al máximo.
Peso
El peso va desde un mínimo de 50 gramos a un máximo de 290 gramos por cinta, teniendo en cuenta las características de las partes de las que hablamos hasta ahora, es decir el tipo de mosquetón y de cinta. Este es un factor súper importante para quien lleva consigo una enorme cantidad de material, como los que practican alpinismo, vías largas y trad climbing.
Largo de la cinta
Generalmente todas las cintas vienen con dos opciones de tamaño, que va desde “más o menos diez” a “más o menos veinte” centímetros. Es preferible tener los dos tamaños de ser posible. Para no aumentar el peso final de la cinta exprés, casi siempre a una cinta larga le corresponde un ancho menor y viceversa. Las cintas más largas son más cómodas para quien escala en extraplomo fuerte o vías alpinas, pero pueden servirnos también cuando una vía no tiene un recorrido recto: la cinta larga reduce la posibilidad de crear ángulos que hagan que la cuerda corra con más dificultad, creando además fricción en la cuerda que podría resultar peligrosa. Éstas son prácticamente obligatorias en la escalada de trad donde tienen además la función de no ejercer tanta presión sobre la protección a la que nos encontremos anclados.
Ancho y espesor de la cinta
Inversamente proporcional al largo, el ancho de la cinta resulta crucial cuando queremos trabajar una ruta, cuando no nos sentimos cómodos para mosquetonear y queremos agarrarnos de la cinta sobre nuestra cabeza o en situaciones similares donde necesitamos algo cómodo para “agarrarnos” rápidamente. Una cinta ancha es casi siempre robusta a su vez, entre 20 a 25 mm, y garantiza que la cinta difícilmente se gire sobre sí misma.
Resistencia del eje mayor
Aquí nos adentramos en el conjunto de parámetros que tomamos en cuenta cuando compramos las cintas, pero que nos olvidamos rápidamente cuando nos encontramos en la roca en una situación precaria. Las cintas exprés deberían estar siempre ancladas al bolt en una posición “correcta” (para mayores detalles te recomendamos veas la página web de Petzl), es decir con el gatillo perpendicular al piso. Una caída en esta situación significaría ejercer gran cantidad de la presión total sobre el eje mayor, el cual es proyectado para absorber los impactos más grandes. La norma mínima es de 20 KN, pero casi todas las cintas van desde los 22 KN para arriba.
Resistencia del eje menor
Cuando la cinta da vuelta dentro del bolt y se encuentra con el gatillo paralelo al piso, se crea una situación extremadamente peligrosa. En este caso una caída iría a ejercer mucha presión sobre el eje menor. Es inútil pensar en la improbabilidad de que esto pase: a veces sucede que el mosquetón se mueve en el bolt, por lo tanto mayor es el valor de resistencia, mayor será la probabilidad de que la cinta responda bien (siempre es mejor no caer en esta situación!)
Resistencia gatillo abierto
Si un mosquetón de la cinta está girado 90 grados ya es peligroso, un mosquetón con el gatillo no completamente cerrado es potencialmente desastroso. Su capacidad de soportar una caída disminuye siempre más, aumentando a su vez el riesgo de que no aguante un impacto como éste. Es muy raro que esto suceda, pero puede ocurrir que el gatillo se quede enganchado al bolt o que ya no se cierre bien porque está muy desgastado (situación no tan improbable considerando las cintas que se han quedado en ciertas vías por décadas)
Goma de fijación
La goma de fijación viene colocada entre la cinta de Nylon y el mosquetón por donde pasará la cuerda, y tiene la función de evitar que el mosquetón se mueva cuando hay una caída. Esto contribuye a tener una seguridad extra, ya que bloquea al mosquetón en la posición correcta, pero esto también aumenta el precio final del producto sobre todo cuando está ya inserido dentro de la cinta misma.
Set de cintas exprés
Un set de cintas completo está conformado por diez piezas más o menos, como por ejemplo la marca Camp, pero podríamos aumentar este número si quisiéramos tener una combinación de cintas largas y cortas. Los sets completos de cintas tienen obviamente un precio más conveniente respecto a la compra de una cinta por separado: además de los kits de diez, encuentras algunos de cinco como los de Kong i Wild Country, o kits de seis en el caso de Petzl. Si estas buscando un mix de tamaños, Wild Country pensó en esto también, proponiendo un set Wildwire Trad de 5 cintas con una de quince cm, dos de diez y dos de veinte cm, que además son fáciles de reconocer por los diferentes colores que tienen.
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ATENCIÓN: Este articulo tiene como principal objetivo el de informar y no pretende tener una explicación exhaustiva acerca del correcto utilizo o función de los materiales citados, por lo que se recomienda leer los respectivos manuales de uso.
Foto Ocun Climbing
