Muchos de los valles alpinos europeos están salpicadoss de rocas que han propiciado el desarrollo de zonas de búlder estival: Furkapass, Sustenpass, Gotthard, Silvretta, los alrededores de Chamonix y el Mont Blanc, las zonas más pequeñas de Branson, Fionnay y los alrededores de Sion, Ailefroide. Pero sin embargo, ninguna de estas zonas ha tenido tanto éxito entre los aficionados a la escalada en bloque como lo ha tenido Magic Wood durante los ultimo años.
Credits to Gebro Verlag
El secreto del éxito de Magic Wood
Si Magic Wood es la referencia para hacer boulder en verano en Europa, es gracias a una combinación de factores que lo han convertido en una elección casi obligada para tantos escaladores. La concentración de bloques, la belleza de tantos pasos y la sencillez logística (dos aparcamientos para llegar a los bloques de la zona más abajo o más arriba, casi ninguna aproximación para llegar a los primeros bloques, etc.) han contribuido al desarrollo fuera de lo común de esta zona. Si a esto se añade el hecho de que hay tantos cantos rodados con pasos de gran dificultad, algunos de los cuales tienen la reputación de ser "faciles para el grado" (no del siempre verdadero), la magia está hecha.
Los puntos fuertes de Magic Wood
En realidad, aparte de los lugares comunes que suelen preceder al propio nombre de Magic Wood, los aspectos que han hecho de esta zona la realidad que hoy conocemos son mucho más heterogéneos. En primer lugar, muchas zonas alpinas, por muy altas que sean, están muy expuestas al sol, un factor que se convierte en un reto si para nosotros "vacaciones de verano" es más sinónimo de "agosto" que de "finales de junio". Magic Wood, en cambio, está agradablemente inmerso en el bosque, como su nombre indica, con interesantes corrientes de aire frío que surgen repentinamente de agujeros en la roca y el suelo. Desarrollado por una fuerte comunidad local de escaladores, Magic Wood ha crecido a lo largo de los años tanto en boulder como en alojamiento gracias a la inversión, también personal, de Thomas Saluz, conocido por todos como Bodhi Climbing.
Es gracias a su empeño que se ha encontrado una solución diplomática a las diversas diatribas con las instituciones locales (que hoy en día siguen siendo muy fuertes), y es también gracias a él que boulders de todo el mundo han pasado de poder disfrutar del camping más salvaje de Europa (sin aseos y sin agua potable) a tener diferentes opciones de alojamiento (un camping con aseos, duchas y agua caliente, una pensión y soluciones más caras). Hoy en día, la Bodhi Climbing Guesthouse es también un popular punto de encuentro para los escaladores de boulder que buscan un trozo de tarta, un refugio de la lluvia o wi-fi.
Dave von Allmen su The Knowing, 8b. Foto Lukas Rüsch
El impacto medioambiental
Antes de adentrarnos en la escalada en Magic Wood, queremos detenernos en el impacto medioambiental que supone la llegada de un número tan elevado de escaladores a esta zona. Desde hace unos veinte años, cada verano escaladores de todas las nacionalidades, edades y niveles se encuentran entre estos bloques para pasar, en algunos casos, semanas enteras en las que la escalada es el centro del viaje. Al principio, como decíamos, no había aseos ni siquiera en la zona de acampada (luego se introdujeron aseos químicos con un nivel de higiene cuestionable y, sólo en los últimos diez años, aseos de hormigón con todas las comodidades necesarias): esta falta inicial de instalaciones fue quizá la primera causa de una degradación imparable en toda la zona que rodea el área de búlder y el camping. El nivel cada vez mayor de las instalaciones puestas a disposición de los escaladores no ha sido suficiente para frenar lo que ha sido una falta de interés por respetar la naturaleza en todas sus formas, tanto es así que muchos escaladores italianos y extranjeros con una mayor sensibilidad hacia este tema siguen planteando la cuestión de la situación ambiental en Magic Wood.
Bodhi Climbing, y con él todos los escaladores que se preocupan por el futuro de la accesibilidad a esta zona, han promovido a lo largo de los años iniciativas y campañas de concienciación como el Día de la Limpieza y la redacción de varios artículos sobre el tema. Hoy en día, las consecuencias de la falta de interés por el impacto de los escaladores en este pequeño paraíso del búlder se pueden ver a diferentes niveles: en los crash pads abandonados bajo los bloques, en la basura que generalmente encontramos esparcida por todas partes, en los rincones "inodoro" y en muchas presas que ya han perdido irremediablemente su agarre inicial. Sólo con el máximo cuidado por parte de cada uno de nosotros podemos intentar mantener este maravilloso bosque en un nivel "decente" de estado.
Hacer boulder en Magic Wood
Y ahora, ¡a escalar! Los bloques son de un hermoso gneis no demasiado abrasivo, aunque obviamente la calidad de la roca y sus formas cambian dependiendo de si escalas cerca del río o más arriba hacia el bosque. La variedad de estilos de escalada en Magic Wood es uno de los aspectos más interesantes: grietas e regletas, muros verticales y desplomes. Como hemos dicho, la roca de Magic Wood es en parte víctima de su propia celebridad, sufriendo en algunos lugares el paso de muchos escaladores y llegando a ser - junto con las condiciones climáticas húmedas - a veces difícil de agarrar.
Si hace unos años resultaba difícil orientarse, y lo único que se tenía era un topos descargable con toda la zona de búlder concentrada en el espacio de un A4, hoy Magic Wood se puede encontrar en muchas guías de Suiza con los principales sectores, y también cuenta con su propia guía de Gebro Verlag, ahora en su tercera edición. Lo que antes eran pistas en el bosque se han convertido en senderos marcados con señales y nombres de los peñascos más importantes, y ahora perder la orientación resulta difícil.
Remo Dünser su Sitting Pull, 7c. Foto Lukas Rüsch
¿Fácil o difícil?
Desde principios de la década de 2000 empezaron a circular por Internet vídeos de fuertes escaladores estadounidenses y europeos que mostraban la belleza de las líneas más difíciles de Magic Wood, con una abundancia única en Europa de bulders desde 7C en adelante. Esto ha hecho que Magic Wood se haya ganado en cierto modo la reputación de ser un destino para boulderistas de nivel avanzado, pero en realidad es una zona con tantas líneas que cualquiera puede venir aquí y encontrar su propio proyecto para probar. Lo más probable al venir a Magic Wood en los meses "más calurosos" (tanto como temporada como en términos de afluencia) no es no saber qué boulder probar, sino encontrar uno que definitivamente no esté abarrotado.
Cómo llegar a Magic Wood
Magic Wood se encuentra cerca del paso de San Bernardino, en Averstal, una valle muy verde y a menudo lluvioso. La localidad situada arriba de Magic Wood, donde se encuentra el albergue Bodhi Climbing Guesthouse, es Ausserferrera, mientras que, más abajo en el valle, el punto de referencia más cercano y conveniente para abastecerse de todo tipo es Thusis. Aquí, además de panaderías, supermercados y pequeñas tiendas de artesanía, también se pueden encontrar otras posibilidades de alojamiento, ciertamente menos cercanas a Magic Wood pero más estratégicas en caso de querer combinar unas vacaciones en esta zona con otras necesidades familiares o turísticas.
Credits to Gebro Verlag
Las estaciones de Magic Wood
Como se ha mencionado al principio del artículo, el Magic Wood se considera un clásico "destino de verano". Sin embargo, el principio y el final de las estaciones en las que podemos encontrar el mejor grip, es decir, la primavera y el otoño, varían en función de la cantidad de precipitaciones, de las temperaturas más o menos frías y de tu motivación personal para escalar sintiendo la fría roca bajo tus dedos.
Dada la inestabilidad general del tiempo estival en estos valles, seguimos recomendándole que eche un vistazo al tiempo antes de salir, ya que las precipitaciones suelen ser considerables.
Magic Wood como etapa intermedia
Si le gusta el estilo de vacaciones "itinerante", puede utilizar Magic Wood como parada intermedia dentro de una exploración de todos los valles alpinos suizos y austriacos. A sólo un par de horas del paso de San Gotardo, pero también a un par de horas de Silvretta y del paso de Susten, se encuentra en una posición bastante estratégica para combinar la visita a diferentes zonas con excursiones bastante cortas y pasajes que pueden variar desde el verde bosque de Magic Wood hasta los entornos decididamente más abruptos de los pasos alpinos.
Markus Köcheler su U-Boot, 6c
Cover image: Nico Secomandi su One Love, 8a, credits to Lukas Rusch
