Ya sea que utilices tus pies de gato para escalar en roca, búlder o en rocódromo, tarde o temprano tendrás que darles una buena lavada. Este procedimiento, que parecería un sacrilegio para algunos escaladores, en realidad no daña de ninguna manera los pies de gato y de hecho es de gran ayuda para cualquiera que tenga que compartir su jornada de escalada ya sea en el gimnasio, como en la roca con el dueño. La limpieza de los pies de gato no solo se realiza una vez cada mil años cuando te das cuenta de que tu mochila emana un olor desagradable, sino que se debería actuar a través de pequeñas precauciones después de cada uso.
Consejos para mantener los pies de gato limpios
Deja que se sequen al aire libre después de cada uso
Antes que nada hay formas para evitar lavarlos demasiado seguido: una costumbre que casi todos hacemos, y que deberíamos evitar, es la de guardar los pies de gato en la mochila o en la bolsa inmediatamente después de haber escalado, y dejarlos ahí hasta el próximo fin de semana. Esto no permite que la parte interna se seque bien después de haberlos utilizado, de hecho favorece la proliferación de bacterias y como resultado un olor inconfundible de pies de gato usados. Lo ideal sería colgarlos al aire libre, pero sin que le dé el sol directamente, y esperar a que se sequen completamente. Una idea que no hay que hacer de menos es la de tener siempre, ya sea en el rocódromo como en la roca, dos pares de pies de gato para poder alternarlos: así tendrán el tiempo necesario para secarse entre un pegue y otro.
Use periódicamente un desodorante en aerosol para zapatos
Las colonias de bacterias, que se reproducen a una velocidad desmesurada gracias al uso de los zapatos sin calcetines, pueden aumentar en exceso si dejamos los zapatos cerca de fuentes de calor (o más banalmente en el capó de la máquina al sol)O si nos olvidamos de intentar sacarlas por días, semanas y meses. La empresa Grangers ha pensado en un kit de productos de limpieza que nos ayuden a cuidar tanto del calzado como de nuestro equipo rígido de escalada. La línea incluye un apreciado Odour Eliminator Spray más un Footwear Care Kit específico para el cuidado del calzado, que también ayudan a mantener excelentes niveles de transpirabilidad.
No las uses cuando no estés escalando
Para evitar que se ensucien internamente con polvo, tierra o cualquier tipo de residuo que se encuentre en la zona de roca o entre los búlders, tendremos que olvidarnos de caminar con pies descalzos antes de ponernos los pies de gato y, nunca más usarlos para pasar de una roca a otra solo con la parte anterior del pie adentro y con el talón del gato terriblemente doblado debajo de todo nuestro peso.
Cierra siempre el velcro!
Se debe prestar especial atención a los zapatos con cierre de velcro, alegría y dolor de cada boulderista, pero también de cada familia con pequeños escaladores que crecen. El velcro tiende a ensuciarse muy rápido, atrapando polvo - y todo tipo de micropartículas presentes en el aire - especialmente en su parte áspera. La primera regla a seguir para que el cierre no pierda puntos en términos de precisión y fasciabilidad es evitar que se ensucien tanto como sea posible. Mantener los velos siempre cerrados, incluso cuando no usamos los zapatos, es fundamental para garantizar una excelente sujeción incluso en los movimientos de torsión o en cualquier situación donde no se permiten errores.
Photo de Hugo Vincent, SCARPA
Las miticas Boot Bananas
Algunas marcas de material de escalada deportiva retienen importante la serenidad de los escaladores y han estudiado algunos sistemas para detener el problema del olor de los pies de gato: el más utilizado es seguramente el Boot Bananas. Se trata de un desodorante para los pies de gato que contiene principalmente bicarbonato de sodio (de hecho un remedio “de la abuela” es poner bicarbonato dentro de los gatos después de su utilizo, a pesar de que hay mucha gente que no está de acuerdo con esto) y aceites esenciales como la lavanda y tea tree, un optimo antibacteriano natural. Absorbiendo la humedad de los pies de gato, las Boot Bananas bloquean la proliferación de bacterias y hacen que sea más agradable convivir con ellos.
Las Boot Bananas, claramente reconocibles por su forma, absorben la humedad de los zapatos que se crea durante los usos sin calcetines, bloqueando la proliferación de bacterias y haciendo más agradable la convivencia con los propios zapatos. El color de las botas Bananas cambiará con el uso, indicándote, sin lugar a dudas, cuándo será el momento de reemplazarlas. ¡Por supuesto, puedes usar las botas Bananas con cualquier tipo de calzado!
¿Puedo lavar los pies de gato en lavadora?
Algunas marcas producen pies de gato especificas para la escalada indoor. Estos modelos, ideales para quien inicia o escala en el rocódromo por muchas horas, son creados con materiales súper transpirables y lavables: un alivio para aquellos que no estén familiarizados con lavabos y jabones neutros.
De todas formas, cualesquier pies de gato tú tenga, no es para nada recomendable lavar los pies de gato en la lavadora: el lavado, así sea delicado, muy probablemente dañará el tejido de los pies de gato y podría hacer que se despegue la suela de la parte superior; por esto es mucho mejor comprarse una vajilla, detergente neutro y lavarlos a mano, obviamente en agua tibia, removiendo el sucio más notorio con un cepillo suave.
Cómo lavar a mano los zapatos de escalada
En este punto, solo nos queda armar la cubeta y el detergente neutro y lavarlos a mano: después de eliminar el barro, la magnesita y otro tipo de suciedad de la suela y la parte superior con un cepillo suave, podemos sumergirlos en agua tibia y lavarlos con un jabón neutro. Después del lavado interno y externo de los zapatos, enjuagamos abundantemente con agua y dejamos secar en un lugar ventilado y seco, pero no exponiéndolos a los rayos directos del sol.
Si tenemos unos zapatos con velcro, un modelo particularmente delicado y del que ya hemos hablado antes, tendrás que dedicar unos minutos a restaurar el agarre de la atadura. Puede limpiar la parte rugosa utilizando un peine de dientes apretados y bastante rígidos (le desaconsejamos los nuevos cepillos de silicona con muescas suaves), para eliminar todo el polvo acumulado, Mientras que para la parte más suave será suficiente para adherir la solapa a un trozo de cinta adhesiva, para eliminar cualquier polvo acumulado. Y si tu velcro simplemente no quiere estar unido, te damos una sugerencia que tal vez no hayas pensado: ¡puedes intentar que tu zapatero de confianza lo reemplace, tal vez el mismo al que le traes los zapatos que resuena de vez en cuando!
Photo de Antoine Mesnage @esprits_outdoor_ SCARPA
Cover image credits to Jochen Perschmann, SCARPA